Op donderdag 16 april 2020 vierde het 298 squadron van de Koninklijke Luchtmacht haar 75e verjaardag. Het squadron vliegt met de middelzware transporthelikopter CH-47 Chinook met tandemrotor en is daar door zeer geschikt voor het vervoeren van manschappen en materieel. De helikopter kan beladen worden via een laadklep aan de achterzijde en heeft onder de romp 3 haken waar grotere vrachten kunnen worden vast gehaakt, een landrover of zeecontainer zijn daar geen uitzondering op. Tevens kan de helikopter ingezet worden voor brandbestrijding.
(Op het moment van schrijven heel actueel ivm branden in 2 natuurgebieden in Brabant en Limburg) De Chinook wordt dan uitgerust met een zogenaamde “Bambi-bucket” waar ongeveer 10.000 liter water in kan en deze kan lossen boven de brandhaard. Op de grond worden ze ondersteund door het MAOT, Mobile Air Operations Team. Een gespecialiseerd team dat zorgt voor de afhandeling van de vracht en zoals te zien op de foto’s de Bambi buckets. In deze week hadden zij het bijzonder druk omdat er, zoals gezegd, 2 grote natuurbranden waren. Voor het jubileum kreeg een Chinook,de D-666 een speciale beschildering, aan de ene kant een libelle en de andere kant een grizzly beer. Op deze dag vloog de heli een rondje door Nederland waar hij zich van zijn beste kant liet zien. Zo maakte hij een rondje Schiphol, de pier van Scheveningen werd aangedaan en ook diverse laagvlieggebieden in Nederland waar de helikopters oefenen werden niet overgeslagen. Zo ook de GLV-5 nabij Oirschot waar ik aanwezig was en ook nog enkele ander spotters die op de hoogte waren van het bezoek van deze heli. 2x maakte hij een mooie landing in het zand waarbij beide kanten goed gefotografeerd konden worden. Tijdens mijn lunchpauze eerder die week maakte ik al foto’s van deze heli op zijn thuisbasis Gilze-Rijen, deze foto’s zijn ook te vinden in het fotoalbum evenals de inzet tijdens de natuurbrand nabij Deurne. Na zijn vertrek maakten er ook nog 2 Apache gevechtshelikopters zijn opwachting, met een paar fraaie landingen in het zand was dit de afsluiter van de dag. Check het fotoalbum voor de foto’s. Veel kijkplezier!!